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《今古奇观》是明末抱瓮老人从三言二拍里选出来的一部话本短篇小说集。全书共四十卷，始于：三孝廉让产立高名，终于：逞钱多白丁横带，每卷一篇短篇小说，描写忠孝节义、善恶果报、人情世态。书前有月光型木版画八十幅。此为法国国家图书馆藏，明崇祯时期吴郡宝翰楼刊本。

编者（抱瓮老人）有鉴于“三言”、“二拍”卷帙浩繁，坊间不易购得且良莠不齐，抱瓮老人选出其中佳作四十篇编成《今古奇观》，姑苏笑花主人为之作序。清朝初年，三言和二拍曾湮没不彰，《今古奇观》成了流传最广的古代白话小说集，产生了较大的社会影响。

该本题“抱瓮老人订定”，序中“皇明”二字另行抬头，每篇有眉批，可断是为明末刊本，刊刻在崇祯五年（1632）《二刻拍案惊奇》刊行后至崇祯十七年（1644）之间。国内藏早期刊本有上海图书馆藏本，内封已佚，不知刊刻堂名，题“姑苏抱瓮老人辑，笑花主人阅”，序中“皇明”二字也另行顶格，由此可见此本也刊行于明末或明刊清初印。书前有署“姑苏笑花主人题”的序。其中有插图八十幅，为上下两截板。笑花主人的真实姓名亦无可考，但由署名可得知，他与抱瓮老人及三言的编者冯梦龙、二拍的编者凌濛初都是江浙一带的人，这些平民通俗文学家对话本的搜集整理作出了不小的贡献。